منذ بضعة أشهر، كشفت شركة Shimadzu اليابانية عن ساعة الأثير "Aether Clock OC 020"، وهي ساعة ذرية تعتمد على شبكة بصرية من عنصر السترونتيوم (رمزه الكيميائي Sr)، وتُوصف بأنها أدق ساعة على وجه الأرض، حيث يبلغ هامش الخطأ فيها ثانية واحدة فقط كل 10 مليارات سنة!

أدق من الساعات الذرية بـ 100 مرة! على الرغم من دقتها التي قد تُهيئ إليك أن شكلها مهيب وضخم، فالحقيقة أنها عبارة عن هيكل مستطيل أشبه بثلاجة صغيرة، بارتفاع يصل إلى نحو متر وربع، وبحجم يبلغ 250 لترًا.

بالمقارنة مع الساعات الذرية المصنوعة من السيزيوم، فإن ساعة الأثير Aether Clock OC 020 تتفوق عليها بـ 100 ضعف، وفقًا للشركة المُصنّعة.

سعرها 3.3 مليون دولار!! إلى جانب دقتها التي يمكن أن توصف بالمتناهية، فإن ما يميز هذه الساعة حقًا أنها تُعد أول نموذج يُطرَح تجاريًا، ولقد تمكنت الشركة المُصنعة بالفعل من بيع أول نسخة بسعر 3.3 مليون دولار، وتأمل أن تبيع 10 وحدات خلال السنوات الثلاث المقبلة، خصوصًا إلى المؤسسات العلمية، مما يأخذنا إلى.